미국 본토의 꼭대기와 바닥이 84마일 거리 — 그런데 그 사이엔 도로가 없습니다

미국 본토에서 제일 높은 곳과 북미에서 제일 낮은 곳이, 직선으로 84.6마일(136km) 떨어져 있습니다. 캘리포니아 인요 카운티 안입니다. 휘트니산 정상+14,505피트 (4,421m) 배드워터 분지−282피트 (−86m) 고도 차14,787피트 · 4,507m 직선 거리84.6마일 · 136km 고도 차 4,507미터는 한라산(1,947m)을 두 번 쌓고도 남습니다. 그 차이가 84마일 안에 들어 있습니다. 데스밸리는 가 보신 분이 많습니다. 그런데 그 옆이 휘트니산이라는 건 잘 안 알려져 있습니다. 그래서 이렇게 생각하기 쉽습니다. 「그럼 하루에 둘 다 보면 되겠네.」 맞습니다. 그런데 생각하시는 방식으로는 안 됩니다. 1. 그 사이에 도로가 없습니다 지도를 보면 붙어 있습니다. 그런데 그 사이에 있는 게 시에라네바다 산맥입니다. 이 구간에는 산맥을 가로질러 넘는 도로가 없습니다. 배드워터에서 휘트니 쪽으로 가려면 데스밸리를 서쪽으로 빠져나와 파나민트를 넘고, 오웬스 밸리로 내려와 395번 도로를 타고 북쪽으로 올라가야 합니다. 실제로 운전하는 거리는 약 135마일, 두 시간 반 남짓입니다. 그 거리를 아주 정확히 아는 사람들이 있습니다. 배드워터 135 울트라마라톤입니다. 출발배드워터 분지 (−282피트) 결승휘트니 포털 (8,365피트) 거리135마일 · 217km 누적 상승14,600피트 열리는 때7월 일 년 중 가장 더운 달을 일부러 골라서 엽니다. 그런데 이 대회도 정상까지는 안 갑니다. 결승선이 휘트니 포털에서 끊깁니다. 그 위로는 퍼밋이 따로 있어야 하기 때문입니다. 2. 「미국에서 제일 높은 산」이 아닙니다 휘트니산을 미국 최고봉으로 소개하는 글이 많은데, 정확히는 이렇습니다. 미국 1위알래스카 데날리 20,310피트 본토(48개 주) 1위휘트니산 14,505피트 북미 최저점배드워터 분지 −282피트 높이 쪽은 알래스카에 1위를 내줍니다. 낮은 쪽은 알래스카를 넣어도 배드워터가 1위입니다. 숫자도 한 번 바뀌었습니다. 오래된 자료에는 14,494피트로 나옵니다. 1929년 기준(NGVD 29)을 쓰던 숫자입니다. 지금 쓰는 기준(NAVD 88)으로는 14,505피트입니다. 산이 자란 게 아니라 재는 자를 바꾼 것입니다. 그리고 정상은 세쿼이아 국립공원 안에 있고, 인요 카운티와 툴레어 카운티 경계에 걸쳐 있습니다. 「최고점과 최저점이 같은 카운티에 있다」는 말은 절반만 맞습니다. 3. 휘트니는 마음먹는다고 올라가지는 산이 아닙니다 이게 제일 많이들 모르시는 부분입니다. 휘트니 트레일은 하루에 들여보내는 인원이 정해져 있습니다. 쿼터 시즌5월 1일 ~ 11월 1일 당일 등반하루 100명 1박 이상하루 60명 비쿼터 시즌11월 2일 ~ 4월 30일 (정원 없음) 비쿼터 시즌은 정원이 없습니다. 대신 눈 덮인 겨울 산입니다. 일반 등산객이 갈 수 있는 시기가 아닙니다. 그래서 사실상 추첨입니다. 인요 국유림 안내 기준으로 2025년 일정은 이랬습니다. 추첨 신청2월 1일 ~ 3월 1일 (recreation.gov) 결과 발표3월 15일 결제 마감4월 21일 오후 9시 (태평양 시간) 남은 자리 선착순4월 22일 오전 7시 비용1인당 15달러 1지망이 될 확률은 당일 등반 약 44%, 1박 이상 약 15%입니다. 요일을 보면 차이가 더 큽니다. 화요일·수요일은 30% 가까이 되는데 금요일·토요일은 10%까지 떨어집니다. 주말에 가려는 사람이 그만큼 몰립니다. 떨어져도 방법이 아주 없는 건 아닙니다. 4월 22일에 결제 안 된 자리가 선착순으로 풀리고, 그 뒤로도 취소표가 계속 나옵니다. recreation.gov를 자주 들여다보는 수밖에 없습니다. 올라간다고 해도 쉬운 산은 아닙니다. 출발점인 휘트니 포털이 8,365피트, 거기서 6,200피트 이상을 더 올라갑니다. 눈이 없는 기간은 보통 7월부터 9월 말까지입니다. 당일치기로 가면 새벽 두세 시에 출발합니다. 정상에는 1909년에 스미소니언 연구소가 지은 돌 대피소가 그대로 있습니다. 고산 관측을 하려고 지은 건물입니다. 백 년이 넘었습니다. 4. 그럼 어떻게 하면 되나 — 정상을 포기하면 됩니다 퍼밋 없이 차로 갈 수 있는 가장 높은 곳이 휘트니 포털입니다. 론파인에서 서쪽으로 13마일, 고도 8,365피트. 퍼밋도 입장료도 없습니다. 여기서 배드워터(−282피트)까지 내려오면 하루에 8,647피트를 오르내리는 셈입니다. 같은 날 아침에는 소나무 숲에서 입김이 나오고, 오후에는 소금 바닥 위를 걷습니다. 배드워터는 퍼니스크릭에서 남쪽으로 17마일, 30분 거리입니다. 주차장에서 나무 데크를 따라 내려가면 소금 바닥이 시작되고, 1마일 정도 걸어 들어갈 수 있습니다. 더 들어갈수록 소금이 육각형으로 갈라진 무늬가 선명해집니다. 주차장에 서서 동쪽 블랙 마운틴 절벽을 올려다보면, 한참 위 바위에 「SEA LEVEL」이라고 쓴 표지가 붙어 있습니다. 지금 서 있는 자리가 얼마나 아래인지 눈으로 보게 만드는 표시입니다. 이름이 왜 배드워터(Bad Water)인가 하면, 데크 옆에 샘에서 나온 작은 물웅덩이가 있기 때문입니다. 물은 있는데 짜서 못 마십니다. 그런데 그 짠 물 속에 이 자리에만 사는 달팽이가 삽니다. 5. 여름에는 가지 마세요 이건 취향 문제가 아니라 안전 문제입니다. 1913년 7월 10일퍼니스크릭 134°F (56.7°C) 2020년 8월 16일퍼니스크릭 130°F (54.4°C) 1913년 기록은 지구에서 관측된 최고 기온입니다. 국립공원은 여름철에 오전 10시 이후 하이킹을 권하지 않습니다. 차가 과열되고, 금속 표면은 맨손으로 만지면 안 됩니다. 데스밸리는 밤이면 견딜 만합니다. 문제는 낮입니다. 10월~11월, 그리고 3월~4월이 가장 좋습니다. 이때는 휘트니 포털 도로도 대개 열려 있습니다. 겨울에는 포털 도로가 눈으로 막힙니다. 산림청이 폐쇄 일정을 따로 공지하지 않으니 출발 전에 이스턴 시에라 방문자센터(760-876-6200)에 확인하시는 게 확실합니다. 6. 베이스캠프는 론파인 두 곳 사이에 있는 유일한 마을이 론파인(Lone Pine)입니다. 395번 도로변에 있고, 포털까지 13마일, 배드워터까지 약 두 시간 반입니다. 이 마을 바로 옆이 앨라배마 힐스입니다. 둥근 바위들이 널린 지대인데, 뒤로 휘트니산이 그대로 보입니다. 1920년부터 400편이 넘는 영화를 여기서 찍었습니다. 서부극부터 「글래디에이터」, 「아이언맨」까지 들어 있습니다. 포털로 올라가는 길에서 동쪽을 내려다보면 하얗게 마른 바닥이 보입니다. 오웬스 호수입니다. 1913년 LA 수도관이 물을 가져간 뒤로 말라붙은 자리입니다. 데스밸리에 가기도 전에 소금 바닥을 한 번 보게 됩니다. 정리 본토 최고점 휘트니산 14,505피트와 북미 최저점 배드워터 −282피트가 직선 84.6마일 거리입니다 그런데 그 사이에 산맥을 넘는 도로가 없어서, 차로는 약 135마일 · 두 시간 반입니다 휘트니 정상은 추첨입니다. 5~11월 하루 당일 100명 · 1박 60명, 신청은 2월 1일~3월 1일 정상을 포기하면 휘트니 포털(8,365피트)까지는 퍼밋 없이 차로 올라갑니다 포털과 배드워터를 같은 날 보면 8,647피트 차이를 하루에 겪습니다 여름은 피하세요. 데스밸리 여름은 관광이 아니라 생존 문제입니다 베이스캠프는 론파인. 앨라배마 힐스가 바로 옆입니다 정상은 1년 전부터 계획하는 일입니다. 그런데 미국 본토의 꼭대기와 바닥을 같은 날 보는 건, 추첨 없이도 됩니다. 출처 미 산림청 인요 국유림 「Mount Whitney」 퍼밋 안내 및 「Whitney Portal Area」 · 국립공원관리청 데스밸리 「Badwater Basin」 및 기온 기록 보도자료 · Badwater 135 공식 코스 안내 · Outdoor Status 휘트니 추첨 당첨률 분석 · 론파인 상공회의소 영화 촬영 기록 사진 위키미디어 공용의 자유 이용 라이선스 사진을 씁니다. · 앨라배마 힐스와 휘트니산 (Alanthebox, CC0) · 이스턴 시에라 (Dicklyon, CC BY-SA 4.0) · 휘트니산 동벽 (Cullen328 Jim Heaphy, CC BY-SA 3.0) · 휘트니 트레일 굽잇길 (Cullen328, CC BY 3.0) · 스미소니언 대피소 (Justin Johnsen, CC BY 2.0) · 휘트니 포털 로드 (daveynin, CC BY 2.0) · 배드워터 소금 평원 · 소금물 웅덩이 (Christian David, CC BY-SA 4.0) · 배드워터 소금 결정 (Aleksomber, CC BY-SA 4.0) · 배드워터 표지판 (AramilFeraxa, CC BY 4.0) · 퍼니스크릭 온도계 (E. Deldin / 국립공원관리청, Public domain) · 론파인 (Agnieszka Kwiecień, Nova, CC BY-SA 4.0) · 뫼비우스 아치 (Romain Guy, CC0) · 오웬스 호수 (Hurricanehink, CC0) ※ 퍼밋 일정과 당첨률, 도로 개폐는 해마다 달라집니다. 출발 전 recreation.gov와 공식 채널에서 반드시 다시 확인해 주세요.