일 리버(Eel River) 댐 철거 및 생태 복원 계획을 강하게 추진

캘리포니아 북부를 흐르는 일 리버(Eel River)를 둘러싼 댐 철거 및 생태 복원 문제가 다시 주요 정책 이슈로 떠오르고 있다. 연방 하원의원인 제러드 허프먼은 해당 지역의 수생 생태계 복원을 위해 노후화된 스콧 댐(Scott Dam)과 케이프 혼 댐(Cape Horn Dam) 제거 필요성을 강조하며 적극적인 입장을 보이고 있다. 이 댐들은 원래 수력 발전과 물 공급을 위해 건설되었지만, 오랜 기간 동안 연어 등 어류의 이동을 막고 자연 생태계를 훼손해왔다는 지적을 받아왔다. 특히 일 리버는 한때 대규모 연어 서식지로 유명했지만, 댐 건설 이후 개체 수가 급감한 것으로 알려져 있다. 허프먼 의원은 이번 프로젝트가 단순한 인프라 철거가 아니라, 기후 변화 대응과 생물 다양성 회복이라는 더 큰 목표와 연결되어 있다고 설명했다. 또한 지역 원주민 부족들과 환경 단체들도 이번 복원 계획을 지지하며 협력하고 있다. 이들은 강의 자연 흐름을 회복시키는 것이 전통적 생계와 문화 보존에도 중요하다고 강조한다. 반면 일부 지역 주민과 이해관계자들은 수자원 공급과 전력 문제를 우려하며 신중한 접근이 필요하다는 입장을 보이고 있다. 댐 제거 이후 물 관리 방안과 비용 부담 문제 역시 주요 쟁점으로 남아 있다. 이번 논의는 캘리포니아 전역에서 진행 중인 대규모 생태 복원 정책의 일환으로 평가되며, 향후 연방 및 주 정부의 정책 방향에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 전문가들은 성공적으로 진행될 경우, 서부 지역 하천 복원의 대표 사례가 될 수 있다고 전망하고 있다.